Estudio y trabajo a la vez, así que cocinar cada día no me cabe en la semana. Lo que sí me cabe es cocinar una vez y comer varias, y para eso hace falta saber conservar y congelar comida casera sin que se estropee ni sepa a nevera. Aquí tienes lo que me ha funcionado, con lo básico de seguridad que conviene respetar.
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Por qué me compensa cocinar una vez y comer varias
Con poco tiempo y poco dinero, tirar comida es lo peor que puedes hacer: pierdes lo que costó y el rato que dedicaste a cocinarla. Un táper bien guardado me resuelve la comida del trabajo, y uno bien congelado me salva la cena cuando llego tarde. Por eso me tomo en serio cómo guardarlo.
Conservar y congelar comida casera paso a paso
1. Enfría antes de guardar
Un plato recién salido del fuego no debe ir directo al congelador ni quedarse horas en la encimera. Repártelo en recipientes poco profundos para que se enfríe antes, déjalo templar un rato y guárdalo en la nevera. Cuanto menos tiempo pase a temperatura ambiente, mejor. Con el arroz y la pasta cocidos ten especial cuidado: enfríalos pronto y no los dejes fuera.
2. Decide el mismo día: nevera o congelador
Como regla general, lo cocinado aguanta en la nevera de 3 a 4 días en un recipiente cerrado. Si sabes que no te lo vas a comer en ese plazo, no esperes al tercer día: congélalo cuanto antes, mejor el mismo día que lo preparas.
Hay platos que no merece la pena congelar. La tortilla de patatas saludable queda mejor en la nevera y consumida en un par de días.
3. Raciones, envase y etiqueta
- Temperatura: la AESAN recomienda congelar por debajo de -18 ºC. Comprueba que tu congelador llega a esa temperatura.
- Raciones: divide en porciones individuales o según las personas que coman en casa. Se congela antes y descongelas solo lo que vas a usar.
- Envase: táperes herméticos o bolsas de congelación, sacando el aire. Si es líquido, deja un pequeño hueco porque se expande.
- Etiqueta: escribe el plato y la fecha. A las pocas semanas, todo lo congelado se parece.
- Orden: lo primero que entra es lo primero que sale.
Si quieres profundizar, la guía de la AESAN sobre cómo congelar y descongelar los alimentos de forma segura en casa es corta y muy clara.
Qué se congela bien y qué no
Se congela bien:
- Cremas, sopas, guisos y salsas.
- Albóndigas, nuggets y hamburguesas caseras.
- Legumbres cocidas.
- Bolitas, brownies y bizcochos.
- Pan.
Mejor no congelarlo:
- Patata cocida entera: se queda harinosa.
- Huevo cocido: la clara se vuelve gomosa.
- Hojas de ensalada, pepino y tomate crudo: se deshacen al descongelar.
- Yogur y salsas con base de lácteos: se cortan.
- Rebozados crujientes: pierden el crujiente.
Cómo organizo mi domingo de cocina
Esto es lo que hago cuando quiero llegar a la semana con la comida resuelta:
- Elijo dos o tres recetas que se guarden bien, una de base (por ejemplo una crema o un guiso) y otra para llevar al trabajo.
- Cocino todo seguido y lo reparto en raciones mientras todavía está templado, no frío del todo.
- Lo que voy a comer en los próximos días va a la nevera; el resto, directo al congelador, ya etiquetado.
- Dejo escrito en la puerta de la nevera qué hay y para qué día, para no abrir táperes a ciegas.
Con un par de horas el domingo me quito de encima varias comidas, y se nota sobre todo los días que acabo tarde.
Los errores que más se repiten
- Congelar caliente. El vapor se convierte en escarcha y el resto de alimentos sufre.
- Llenar la bolsa hasta arriba. Los líquidos se expanden y la bolsa acaba rota o mal cerrada.
- Raciones enormes. Tardan más en congelar y en descongelar, y acabas tirando lo que sobra.
- No etiquetar. Lo olvidado se queda meses en el fondo.
- Descongelar en la encimera. Es justo lo que no conviene hacer.
¿Cuánto tiempo aguanta en el congelador?
A -18 ºC la comida se mantiene segura durante mucho tiempo. Lo que se pierde con los meses es la calidad: sabor y textura. Como referencia, los platos cocinados se disfrutan mejor dentro de los 2 o 3 meses, y la carne picada cruda entre 3 y 4 meses.
Descongelar sin riesgos
- Lo mejor: pasar la ración a la nevera la noche anterior.
- Con prisa: microondas con la función de descongelar, y cocinar o recalentar justo después.
- Nunca: descongelar a temperatura ambiente sobre la encimera.
- Y recuerda: un alimento ya descongelado no se vuelve a congelar sin cocinarlo antes.
Recalentar: hasta que humee
Calienta la comida hasta que esté caliente por dentro, no solo por fuera, y recalienta únicamente la ración que vayas a comer. Un plato se recalienta una sola vez.
Recetas de la web que mejor se guardan
Son las que más veces repito cuando preparo la semana:
- La crema de calabaza casera se congela en raciones y se recalienta en un momento.
- Los nuggets caseros al horno son perfectos para tener cena resuelta.
- La lasaña de calabacín saludable funciona bien porcionada.
- El pollo teriyaki casero se guarda bien para comer en el trabajo.
- Las bolitas energéticas de avena y cacao aguantan en el congelador para un antojo rápido.
- El brownie de boniato y el bizcocho de plátano sin azúcar se congelan en porciones.
Empieza con una sola receta
No hace falta organizarlo todo de golpe. Este fin de semana cocina una receta de la lista, congela dos raciones con su etiqueta y mira cómo te sienta comer de ahí a las dos semanas. Si te gusta el resultado, ya tienes el método para el resto.